L'attaquant international géorgien du FC Metz (L2), Georges Mikautadze, qui s'est illustré au cours du dernier Euro, a signé un contrat de quatre ans, jusqu'en 2028, avec Lyon où il a été transféré pour 18,5 millions d'euros, a annoncé l'OL jeudi.

Le transfert conclu avec le club de Ligue 2 prévoit aussi des bonus pouvant aller jusqu'à 4,5 M EUR ainsi qu'un intéressement sur un éventuel transfert futur, à hauteur d'un million d'euro et 15% sur la plus-value potentielle à la revente, précise le club rhodanien où Mikautadze, né dans le quartier lyonnais de Gerland en 2000, a fait ses classes jusqu'à l'âge de 15 ans.

Âgé de 23 ans, Mikautadze, qui compte 29 sélections en équipe de Géorgie (13 buts) depuis mars 2021, sort d'un championnat d'Europe réussi au cours duquel les Géorgiens ont atteint les 8e de finale pour leur première participation, éliminés par l'Espagne (4-1), futur vainqueur.

Il a terminé la compétition co-meilleur buteur avec trois buts dont deux penalties (une passe décisive) en quatre matches.

Sur ce dossier, Lyon n'avait pas attendu l'Euro pour se positionner mais avait initié des contacts avec le joueur depuis plusieurs mois, damant le pion dans la dernière ligne droite à Monaco que Georges Mikautadze semblait devoir initialement rejoindre. Lens avait également manifesté son intérêt.

Sur le coup, l'OL a bien anticipé à court et long terme.

Au sein de son effectif, l'international géorgien va suppléer Alexandre Lacazette (33 ans) à la pointe de l'attaque, notamment durant le mois d'août car le capitaine lyonnais, qui a refusé un pont d'or proposé par un club saoudien, disputera les Jeux Olympiques avec les Bleuets (26 juillet-11 août).

Puis il aura droit à des congés différés et une préparation adaptée. Par la suite, il sera en fin de contrat en juin prochain.

En septembre, il reviendra à l'entraîneur lyonnais Pierre Sage de trouver l'organisation adéquate pour associer les deux buteurs, alors que le club rhodanien va retrouver l'Europe avec la Ligue Europa, après sa 6e place arrachée en fin de saison dernière.

- Natif de Lyon -

Après avoir débuté au FC Gerland (2007-2008), Mikautadze a rapidement été repéré par l'Olympique lyonnais où il a joué dans les équipes de jeunes jusqu'en 2015.

Il a ensuite rejoint l'AS Saint-Priest (2015-2017), un bon club formateur de l'agglomération lyonnaise où s'est également développé Nabil Fekir, avant de s'engager à Metz en 2017 où il a signé son premier contrat professionnel en 2019 après avoir débuté en Ligue 1.

En 2020-2021 puis 2021-2022, Mikautadze a été prêté au RFC Seraing, club belge propriété du FC Metz en 2e puis en 1re division (57 matches, 36 buts).

De retour au club messin en Ligue 2 pour la saison 2022-2023, il a contribué au retour en élite de l'équipe lorraine avant d'être transféré pour seize millions d'euros à l'Ajax Amsterdam l'été dernier.

Il y avait signé un contrat de cinq ans mais sans pouvoir s'y imposer avant de rentrer à Metz sous la forme d'un prêt avec une option d'achat de 13 millions d'euros.

Celle-ci avait été levée avec un contrat jusqu'en 2028 après qu'il a réalisé une bonne demi-saison dernière (19 matches, 12 buts, 3 passes décisives) sans pouvoir permettre à son équipe de se maintenir en Ligue 1, battue en barrage contre Saint-Etienne.

Avec Metz, il a inscrit un total de 38 buts (13 passes décisives) pour 64 matches toutes compétitions confondues.

Georges Mikautadze rejoindra l'effectif lyonnais le 27 juillet au retour du stage suivi actuellement par l'équipe en Autriche.